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AWS ECS vs EKS: quale scegliere?

EKS vs ECS. Scopra le differenze chiave tra Amazon Elastic Container Service (ECS) e Amazon Elastic Kubernetes Service (EKS).

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Nov 22, 202314 min read

About Marie Jaksman

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AWS ECS vs EKS: quale scegliere? Se intende eseguire le Sue applicazioni containerizzate su AWS, deve prima decidere quale orchestratore utilizzare: Amazon Elastic Kubernetes Service (AWS EKS) o Amazon Elastic Container Service (AWS ECS). Sia EKS che ECS sono strumenti potenti che permettono agli sviluppatori di gestire e distribuire i propri container.

Esistono tuttavia alcune differenze fondamentali tra i due, che li rendono adatti a casi d'uso diversi.

In questo articolo analizzeremo le differenze tra ECS ed EKS, fornendoLe gli elementi necessari per prendere una decisione informata su quale servizio risponda meglio alle Sue esigenze.

La differenza principale tra i due servizi è che Amazon ECS è un orchestratore di container proprietario di AWS, progettato per la semplicità e una profonda integrazione con AWS, mentre Amazon EKS è un servizio Kubernetes gestito che offre grande flessibilità, portabilità tra cloud e accesso all'ecosistema open source della CNCF.

Amazon ECS è la scelta giusta quando contano semplicità e profonda integrazione con AWS:

Curva di apprendimento ridotta: ECS utilizza concetti semplici come task definition e service, risultando facile da adottare per gli sviluppatori AWS.
Nessun costo per il control plane: ECS non prevede alcun costo per la gestione dell'orchestratore: si paga solo il compute EC2, Fargate o ECS Managed Instances effettivamente consumato dai container.
Componenti AWS pronti all'uso: ECS si collega direttamente ad Application Load Balancer, Secrets Manager e ai log di CloudWatch.

Amazon EKS è la scelta giusta quando servono flessibilità e portabilità:

Ecosistema open source: EKS esegue Kubernetes standard, quindi è possibile sfruttare progetti come Prometheus, Istio o Linkerd, ArgoCD, Karpenter e KEDA.
Portabilità tra cloud: i workloads possono essere spostati su GCP, Azure o on-premises con un lock-in molto inferiore rispetto a ECS.
Scalabilità granulare: EKS supporta gli Horizontal Pod Autoscaler e tecniche avanzate di VPC CNI per una densità di container elevatissima, a fronte di una tariffa per il control plane di 0,10 $/ora per cluster e di un maggiore overhead operativo.

Negli ultimi anni, inoltre, entrambi i servizi hanno ridotto notevolmente l'intervento manuale richiesto. AWS offre ora EKS Auto Mode, che automatizza completamente compute, storage e networking dei cluster Kubernetes, insieme a ECS Managed Instances, un'opzione di compute completamente gestita basata su EC2 per ECS. Queste novità riducono il divario operativo tra i due servizi e cambiano il modo in cui i team bilanciano semplicità e controllo.

Che cos'è AWS EKS?

EKS, o Amazon Elastic Kubernetes Service, è un servizio completamente gestito che semplifica l'esecuzione di Kubernetes su AWS. Kubernetes è una piattaforma open source di orchestrazione dei container che automatizza il deployment, la scalabilità e la gestione delle applicazioni containerizzate.

Con EKS è possibile distribuire, gestire e scalare facilmente le applicazioni con Kubernetes, senza dover installare o gestire un proprio control plane Kubernetes.

EKS offre tutti i vantaggi di Kubernetes, come la portabilità dei workloads, la scalabilità e le API dichiarative, occupandosi al contempo dell'infrastruttura sottostante. Si integra perfettamente con gli altri servizi AWS, consentendo di sfruttare funzionalità come Elastic Load Balancing, Auto Scaling e Amazon Elastic File System.

Per i team che vogliono delegare ancora di più, EKS Auto Mode automatizza completamente compute, storage e networking di un cluster, inclusi il provisioning dei nodi, lo scaling, il patching del sistema operativo e gli aggiornamenti di versione di Kubernetes. Può essere attivato su cluster nuovi o esistenti ed elimina gran parte delle competenze Kubernetes avanzate un tempo indispensabili per gestire un'infrastruttura di produzione.

I vantaggi di AWS EKS:

Quando si tratta di distribuire applicazioni containerizzate, EKS offre una serie di funzionalità che semplificano il processo (rispetto ai cluster Kubernetes self-hosted).

Uno dei principali vantaggi di EKS è la capacità di effettuare automaticamente il provisioning e la gestione dell'infrastruttura sottostante necessaria per eseguire Kubernetes. Ciò significa che non ci si deve preoccupare di configurare server, rete o storage: EKS si occupa di tutte queste attività, permettendo di concentrarsi sullo sviluppo e sul deployment delle applicazioni.
Un altro punto di forza di EKS è la perfetta integrazione con gli altri servizi AWS. Ad esempio, EKS si integra facilmente con Elastic Load Balancing, che consente di distribuire il traffico in ingresso su più istanze dell'applicazione. Questo migliora la disponibilità e la scalabilità dell'applicazione, garantendo che possa gestire volumi di traffico elevati senza downtime.
Oltre a Elastic Load Balancing, EKS può essere integrato con Auto Scaling. Questa funzionalità regola automaticamente il numero di istanze in esecuzione in base alla domanda del momento. Se il traffico verso l'applicazione aumenta, EKS può aggiungere automaticamente altre istanze per gestire il carico. Viceversa, se il traffico diminuisce, EKS può ridurre il numero di istanze, aiutando a ottimizzare i costi e a garantire un utilizzo efficiente delle risorse.
EKS offre inoltre una perfetta integrazione con Amazon Elastic File System (EFS), un servizio di file storage completamente gestito. Con EFS è possibile condividere facilmente file tra più istanze dell'applicazione, il che lo rende ideale negli scenari in cui serve uno storage condiviso. EFS garantisce alta disponibilità e durabilità, assicurando che i file siano sempre accessibili e protetti.
Per semplificare ulteriormente la gestione dell'infrastruttura Kubernetes, è possibile integrare EKS con AWS Fargate e ottenere worker node completamente gestiti, provisionati just-in-time per il cluster.

Nel complesso, EKS semplifica l'esecuzione di Kubernetes su AWS gestendo l'infrastruttura sottostante e integrandosi perfettamente con gli altri servizi AWS. Che si tratti di un'applicazione su piccola scala o di un workload di produzione su larga scala, AWS EKS offre la scalabilità, la flessibilità e l'affidabilità necessarie per eseguire le applicazioni containerizzate senza complicazioni.

I miglioramenti più recenti hanno reso questo scaling più rapido ed efficiente. Grazie al provisioning basato su Karpenter, EKS Auto Mode avvia ora i nodi in tempi sensibilmente più brevi, effettua lo scale-out più velocemente e mette a disposizione una maggiore capacità utilizzabile del cluster; questi vantaggi vengono applicati automaticamente, senza alcuna modifica di configurazione.

Che cos'è AWS ECS?

ECS, o Amazon Elastic Container Service, è un altro popolare servizio di orchestrazione dei container offerto da AWS. A differenza di EKS, che utilizza Kubernetes come motore di orchestrazione sottostante, ECS si basa su una tecnologia proprietaria.

Con ECS è possibile eseguire e gestire facilmente i container applicativi su AWS, senza doversi occupare dell'infrastruttura sottostante.

ECS offre un ambiente completamente gestito e scalabile per l'esecuzione dei container. Si integra bene con gli altri servizi AWS, facilitando la creazione e il deployment di architetture a microservizi. ECS include inoltre funzionalità come service discovery, load balancing e auto scaling, che ne fanno una soluzione completa per l'esecuzione di applicazioni containerizzate.

Il compute di ECS si è ampliato oltre EC2 e Fargate con ECS Managed Instances, un'opzione completamente gestita in cui AWS effettua il provisioning di istanze EC2 dimensionate in base ai requisiti dei task e ne ottimizza continuamente il posizionamento e il patching. Anche l'autoscaling è maturato, con lo scaling predittivo che utilizza il machine learning per scalare in anticipo rispetto ai picchi di domanda ricorrenti e metriche ad alta risoluzione che consentono ai servizi di reagire alle variazioni di carico in appena 20 secondi.

Pro e contro di AWS ECS:

Uno dei principali vantaggi di ECS è la sua semplicità. Con ECS non serve configurare e gestire un cluster Kubernetes: ci si può concentrare sullo sviluppo e sul deployment delle applicazioni. ECS si occupa dell'infrastruttura sottostante, incluso il provisioning e lo scaling delle risorse, così ci si può dedicare alla creazione delle applicazioni containerizzate.
ECS offre un ambiente flessibile e personalizzabile per l'esecuzione dei container. È possibile scegliere tra diversi launch type, come EC2 o Fargate, in base ai requisiti specifici. Il launch type EC2 consente di eseguire i container su istanze EC2, offrendo un maggiore controllo sull'infrastruttura sottostante. Il launch type Fargate, invece, astrae la gestione dell'infrastruttura, permettendo di concentrarsi esclusivamente sull'esecuzione dei container.
Un altro vantaggio di ECS è la perfetta integrazione con gli altri servizi AWS. È facile sfruttare servizi come Amazon RDS per la gestione dei database, Amazon S3 per l'object storage e Amazon CloudWatch per monitoraggio e logging. Questa stretta integrazione semplifica il processo di sviluppo e deployment, poiché tali servizi possono essere facilmente incorporati nelle applicazioni containerizzate.
ECS offre anche funzionalità integrate di service discovery, load balancing e auto scaling. Con il service discovery è possibile individuare e collegarsi facilmente agli altri servizi all'interno del cluster ECS. Il load balancing garantisce una distribuzione uniforme del traffico tra i container, migliorando prestazioni e affidabilità. L'auto scaling consente di regolare automaticamente il numero di container in base alla domanda, assicurando che le applicazioni possano gestire le fluttuazioni del traffico.

I limiti di ECS

È importante sottolineare che i limiti di ECS sono relativi e dipendono dai casi d'uso e dai requisiti specifici. ECS rimane una soluzione potente per molti scenari di gestione dei container, soprattutto per chi è profondamente integrato nell'ecosistema AWS. Vediamo cosa può essere considerato un limite di ECS.

Capacità di orchestrazione limitate: rispetto a Kubernetes (utilizzato in Amazon EKS), ECS offre funzionalità di orchestrazione più limitate. Ad esempio, non è adatto a eseguire workloads stateful o servizi di streaming multimediale ad alto throughput.
Specifico per AWS: ECS è progettato specificamente per gli ambienti AWS, creando un vendor lock-in verso i servizi cloud di AWS. Questo può essere uno svantaggio per le organizzazioni che puntano a un approccio multi-cloud o hybrid cloud.
Minore supporto della community: pur essendo popolare, ECS non ha una community ampia né un numero di integrazioni e strumenti di terze parti paragonabili a quelli di Kubernetes.
Minore flessibilità in networking e storage: ECS offre meno opzioni di networking e storage rispetto a EKS, il che può limitare la personalizzazione dei deployment.
Limiti nell'auto-scaling dei container: ECS supporta l'auto-scaling, ma le sue capacità di scaling sono meno flessibili rispetto a quelle di Kubernetes.
Service discovery e load balancing: ECS supporta funzionalità di base di service discovery e load balancing, ma le capacità avanzate e lo smart routing possono risultare notevolmente più complessi o semplicemente non supportati.

Personalizzazione limitata per i casi d'uso avanzati: ECS potrebbe non offrire lo stesso livello di personalizzazione e controllo che Kubernetes rende possibile per i deployment applicativi più complessi.

Amazon ECS vs EKS: il confronto

Nel confrontare AWS ECS ed EKS è importante considerare il proprio caso d'uso e i propri requisiti specifici. Sia EKS che ECS sono servizi di orchestrazione dei container molto diffusi offerti da AWS, ciascuno con caratteristiche e vantaggi propri.

	AWS EKS	AWS ECS
Orchestrazione	Kubernetes	Docker
Facilità d'uso	Generalmente più complesso, per la ripida curva di apprendimento di Kubernetes.	Più semplice da adottare per chi usa Docker.
Flessibilità	Estremamente flessibile, può essere eseguito su AWS e on-premises.	Principalmente per gli ambienti cloud AWS.
Scalabilità	Altamente scalabile grazie alle funzionalità di Kubernetes.	Scalabile, ma con alcune limitazioni rispetto a Kubernetes.
Supporto della community	Molto ampio, grazie alla popolarità di Kubernetes.	Solido, ma meno esteso rispetto a Kubernetes.
Integrazione	Ampia integrazione con i servizi AWS e con strumenti esterni.	Profonda integrazione con i servizi AWS.
Configurazione	Configurazione e gestione più complesse.	Configurazione e gestione più semplici.
Portabilità	Elevata, funziona su ambienti diversi.	Limitata ad AWS.
Casi d'uso	Adatto ad applicazioni complesse basate su microservizi.	Ideale per una gestione dei container da semplice a mediamente complessa.
Prezzi	Tariffazione in base al numero di cluster EKS: 0,10 $ all'ora per cluster, pari a 72 $ al mese.	I costi di ECS si basano sulle istanze EC2 o sui task Fargate utilizzati.
Overhead di gestione	Più elevato, a causa della complessità di Kubernetes.	Più basso, con una gestione più lineare.
Personalizzazione	Altamente personalizzabile.	Meno personalizzabile rispetto a EKS.
Integrazione dei servizi	Si integra con una gamma più ampia di servizi AWS e di terze parti.	Opzioni di integrazione più limitate rispetto a EKS.
Interfaccia container	API Kubernetes.	API Docker.
Networking	Configurazione e opzioni di rete più complesse.	Configurazione di rete più semplice.
Opzioni di storage	Ampia gamma di opzioni di storage con Kubernetes.	Più limitate rispetto a EKS.

A grandi linee, i due servizi si differenziano su alcune dimensioni decisive:

Dopo aver esplorato funzionalità e prestazioni di EKS ed ECS, esaminiamo ora i casi d'uso specifici in cui ciascun servizio eccelle.

Sebbene EKS ed ECS siano entrambe soluzioni potenti di orchestrazione dei container, esistono alcune differenze fondamentali tra loro. Una delle principali è la tecnologia di orchestrazione sottostante: EKS utilizza Kubernetes, piattaforma open source e standard di settore, mentre ECS si basa su una tecnologia proprietaria. Questa differenza tecnologica incide sul modo in cui si interagisce con le applicazioni containerizzate e le si gestisce.

Le principali differenze architetturali

Oltre ai trade-off generali, quattro differenze architetturali guidano la maggior parte delle decisioni quotidiane tra i due servizi.

1. Astrazioni di configurazione

ECS utilizza concetti semplici come le task definition (che definiscono il blueprint del container) e i service (che gestiscono scaling e disponibilità). EKS richiede i costrutti nativi di Kubernetes come pod, deployment, service e namespace, configurati tramite manifest YAML o chart Helm.

2. Prezzi e overhead

ECS non prevede alcun costo per l'infrastruttura di gestione: si pagano solo le risorse di compute (EC2, Fargate o ECS Managed Instances) effettivamente consumate dai container. EKS applica una tariffa base di 0,10 $/ora per cluster per la gestione del control plane, circa 73 $ al mese, e introduce un overhead operativo come gli aggiornamenti regolari di versione di Kubernetes. I cluster lasciati su una versione di Kubernetes non più supportata passano al supporto esteso, in cui la tariffa del control plane sale a 0,60 $/ora: restare aggiornati è quindi un modo semplice per evitare un'impennata dei costi.

3. Networking e scaling

ECS mappa i task direttamente sul networking AWS VPC tramite le Elastic Network Interface (ENI). È un approccio semplice, ma può incontrare limiti rigidi sui nodi su larga scala. EKS utilizza AWS VPC CNI con tecniche avanzate come la prefix delegation e supporta strumenti di scaling open source granulari come Karpenter, KEDA e gli Horizontal Pod Autoscaler (HPA) per una densità di container elevatissima.

4. Ecosistema e plugin

ECS si collega direttamente, senza configurazioni aggiuntive, ai componenti AWS standard come gli Application Load Balancer (ALB), Secrets Manager e i log di CloudWatch. EKS consente di sfruttare migliaia di progetti open source, come Prometheus per il monitoraggio, Linkerd o Istio per i service mesh e ArgoCD per il GitOps.

Amazon EKS: uno dei principali vantaggi di EKS è la compatibilità con l'API Kubernetes. Ciò significa che è possibile utilizzare qualsiasi strumento o framework compatibile con Kubernetes, facilitando l'integrazione con i flussi di lavoro esistenti. Alcuni esempi: l'uso di chart Helm forniti dalla community per installare software di terze parti o l'adozione di pratiche GitOps per la CD. EKS offre inoltre lo scaling automatico, che consente di gestire facilmente le fluttuazioni di traffico e domanda.

EKS migliora anche la portabilità dell'infrastruttura, semplificando i deployment multi-cloud o ibridi.

Amazon ECS: se invece si cerca una soluzione più semplice, con un minore overhead di gestione, ECS potrebbe essere la scelta migliore. Si occupa dell'infrastruttura sottostante, lasciando liberi di concentrarsi sullo sviluppo delle applicazioni.

Se il vendor lock-in sul cloud AWS non rappresenta un problema e non servono le funzionalità avanzate offerte da Kubernetes, ECS merita sicuramente di essere preso in considerazione.

Il compute completamente gestito sta cambiando gli equilibri

Uno dei cambiamenti più significativi in questo confronto è che AWS ha spinto entrambi i servizi verso il compute completamente gestito, attenuando la vecchia contrapposizione tra un ECS semplice e un EKS potente ma complesso.

Sul fronte Kubernetes, EKS Auto Mode si fa carico dell'intero ciclo di vita dei nodi: seleziona ed effettua il provisioning delle istanze EC2, le scala con Karpenter, applica le patch al sistema operativo e mantiene aggiornati i componenti del cluster, il tutto conservando l'API Kubernetes aperta e il suo ecosistema. Un'opzione a capacità statica consente di mantenere un numero fisso di nodi per i workloads mission-critical che richiedono capacità pre-provisionata.

Sul fronte ECS, ECS Managed Instances offre un'esperienza simile senza Kubernetes. Si definiscono i requisiti dei task, come vCPU, memoria e architettura della CPU, ed ECS effettua il provisioning di istanze EC2 correttamente dimensionate nell'account, consolida continuamente i workloads su istanze efficienti e applica le patch con cadenza regolare. In combinazione con l'autoscaling predittivo e ad alta risoluzione, ECS può ora rispondere alla domanda in pochi secondi, mantenendo il suo ridotto overhead di gestione.

In pratica, la decisione dipende ormai meno dalla quantità di infrastruttura che si vuole gestire e più dalla necessità di avere la portabilità e l'ecosistema di Kubernetes oppure il modello AWS-native più integrato e semplice di ECS.

In conclusione, la scelta tra EKS ed ECS dipende dal caso d'uso e dai requisiti specifici. Chi preferisce la familiarità e l'estensibilità di Kubernetes troverà in EKS un'ottima scelta: con EKS si può attingere al vasto ecosistema Kubernetes e sfruttare i più recenti progressi nell'orchestrazione dei container. Chi invece privilegia semplicità e facilità d'uso potrebbe trovare in ECS l'opzione migliore: ECS astrae la gestione dell'infrastruttura, offrendo un'esperienza più semplificata e gestita. In ogni caso, sia EKS che ECS offrono soluzioni potenti per gestire e distribuire applicazioni containerizzate su AWS.

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